El proyecto
El paradigma de la economía circular y la necesidad de conseguir industrias neutrales respecto al carbono son dos prioridades de la UE. El concepto de Cradle to Cradle (C2C) tiene como objetivo reinventar los procesos industriales para proporcionar soluciones sostenibles y crear una industria en la cual "todo puede ser reutilizado, si el producto vuelve a la tierra como un "nutriente biológico" no tóxico o vuelve a la industria como un "nutriente técnico" que se puede reciclar una y otra vez". En virtud de este concepto, la necesidad de revalorar los subproductos agrícolas o industriales vegetales para algunas aplicaciones, se ha convertido en un punto clave para el desarrollo de esta nueva economía basada en el concepto C2C. Como muchos residuos agrícolas son sustancias fibrosas lignocelulósicas con un contenido significativo de lignina, parece esencial obtener fibras textiles de estos residuos.
Esta tecnología aplicada específicamente a los subproductos no existe en el mercado, pero hay la necesidad, tanto en el campo como en los grandes sectores industriales, de promover la explotación integral de Cáñamo, a causa de sus beneficios en términos de aceites, alimentos, etc. Esto producirá cierta cantidad de residuos fibrosos que pueden ser explotados de tal manera que el importante aumento, sobre todo, del uso del poliéster, se puede reducir en aplicaciones de vestimenta. De hecho, este aumento se debe también al hecho de que en la producción de algodón no suple la demanda de fibras celulósicas (imagen derecha). Por lo tanto, es relevante aumentar el porcentaje de fibras naturales con otras fuentes de materia orgánica. Además, el cultivo del cáñamo no requiere casi ninguna adición de productos químicos o de consumo de agua que otras plantas necesitan. De hecho, algunas variedades se pueden plantar en condiciones lluviosas.
La solución desarrollada como resultado de este proyecto de investigación haría posible la fabricación de hilos a partir de una mezcla de fibras de cáñamo con otras fibras (algodón, lyocel,...) a partir de una combinación de procesos mecánicos, químicos y enzimáticos que, individualmente, son conocidos, pero su combinación hace posible explotarlos y obtener hilos de una calidad muy aceptable para un gran número de aplicaciones.
Cáñamo industrial residual
Cáñamo algodonizado
Hilo de mezcla algodón/cáñamo 75/25
Actualmente nuestro proceso se encuentra en TRL 4. La tecnología ha sido ampliamente validada en el proyecto financiado por el Ministerio de Ciencia e innovación "OBTENCIÓN Y ENNOBLECIMIENTO DE CÁÑAMO PARA SUSTRATOS TEXTILES" (Proyecto: MAT2016-79352-R). Se espera llegar al nivel TRL6, que significa que la tecnología tiene que demostrarse a escala industrial.
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